Il Vampiro di Highgate - un mistero a Londra

Nel 1862 nel cimitero di Highgate venne sepolta Elizabeth Siddal, moglie del pittore e poeta Dante Gabriel Rossetti, il quale gettò nella bara un libro di poesie a lei dedicate. Sette anni dopo la salma venne riesumata e, tra lo stupore dei presenti, il corpo della donna venne trovato perfettamente integro,si disse con la testa ancora contornata da lunghi capelli di colore rosso-dorato. Questo evento diede vita alla voce che nel cimitero vivesse un vampiro. Del fatto parlarono i giornali locali mentre i quotidiani nazionali non presero seriamente la vicenda fino al 1971, quando ci fu l'aggressione ai danni di una ragazza. L'aggressione avvenne nella strada che conduce all'ingresso ovest del cimitero di Highgate delimitatata dalla Swain's Lane. Un altro evento misterioso ha visto come protagonista un contabile londinese. L'uomo stava passeggiando nel parco adiacente al cimitero quando si rese conto di essere seguito. Quando si voltò vide, poco distante da lui, una figura oscura sospesa a mezz'aria. L'uomo si accorse di non riuscire più a muoversi e di non avere cognizione del tempo. Trascorsi quelli che egli ritenne fossero alcuni minuti l'apparizione scomparve e pian piano recuperò le sue facoltà. David Farrant, membro fondatore della British Psychic an Occult Society, si occupò di questi avvenimenti. Egli decise di indagare su questa segnalazione scoprendo, nella zona dove avvenne l'apparizione, i resti di un rituale di magia nera. Alle 23 della sera del 21 dicembre 1969, giorno del solstizio d'inverno, Farrant provò sulla propria pelle l'energia del cimitero di Highgate: due occhi lo fissavano emettendo una luce sinistra e minacciosa intuì che stava per essere sottoposto a un "attacco psichico" e distolse immediatamente lo sguardo. Quando guardò di nuovo in quella direzione la misteriosa creatura se ne era andata, scomparsa nel nulla da dove era venuta. Alla notizia di una caccia al vampiro,centinaia di persone si riversarono nel cimitero. La profanazione delle tombe raggiunse livelli allucinanti: i cadaveri venivano estratti dalle bare,decapitati e impalati. Farrant fu arrestato con l'accusa di aver profanato il cimitero e , dopo la sua confessione, fu condannato a 5 anni di prigione. Quando , dopo due anni e 10 mesi usci' dal carcere , giuro' che non avrebbe piu' messo piede nel cimitero di High gate. Sebbene molti- tra cui Sean Manchester, un altro esperto di paranormale- abbiano sostenuto di aver "ucciso" il vampiro, Farrant e' convinto che l'energia che lo ha generato sia ancora presente in quel luogo.

British Women:Beatrix Potter

Helen Beatrix Potter, è stata una scrittrice ed illustratrice inglese,nata nel 1866 a Londra nel quartiere di Kensington, era figlia di un avvocato che vivendo esclusivamante delle rendite ereditate raramente esercitava la professione. Mentre suo fratello venne mandato a scuola, Betarix venne educata a casa, rivelò da subito delle spiccate doti artistiche e il suo amore per la natura e per gli animali (ammirati durante le vacanza nel Lake Distric) che sempre più spesso divennero oggetto di suoi disegni e dipinti. La sua personalità, le sue ottime capacità come critico d'arte, il suo desiderio di independenza, sono raccolti nel diario che iniziò a scrivere all'età di 15 anni con un linguaggio in codice che venne decriptato per dare il diario alle stampe dopo la morte dell'autrice. Il primo racconto che Beatrix scrisse si intitolava "The Tale of Peter Rabbit" e diede inizio a quella che poi sarebbe diventata una sua peculiarità, ovvero scrivere lettere illustrate ai bambini. Il racconto del coniglio Peter trovò, nel 1902, un editore non senza fatica, fu grazie a questo ed altri racconti magnifici che Beatrix Potter ottenne l'indipendenza economica. Con le pubblicazioni arrivò anche l'amore, si inammorò dell'editore Norman Warne: il matrimonio non era ben visto dai genitori di Beatrix poichè non volevano che la figlia sposasse "un uomo che doveva lavorare per vivere", la scrittrice però decise ugualmente di sposarlo ma questi morì pochi mesi prima del matrimonio; lei si sposò poi, all'età di 47 anni, con il suo avvocato William Heelis. Dopo il suo matrimonio Beatrix acquistò un terreno nel Lake District dove si trasferì e dedicò il resto della sua vita alla campagna e all'allevamento ma non solo:con il reddito da The Books Peter Rabbit fu in grado di acquistare e gestire i terreni per il National Trust. Quando morì nel 1943, Beatrix Potter lasciò 4.000 acri di terra al National Trust, 15 aziende agricole, case vacanze e molte aree tra cui Tarn Hows. Il suo dono verso la terra che amava era quello di contribuire a preservarla per le generazioni future.

• Pubblicò 23 libri
• Peter Rabbit fu tradotto in 20 lingue e pubblicò 80 milioni di copie
• Beatrix Potter si interessò anche al merchandising ideando il pupazzo -la carta da parati e il gioco di Peter Rabbit.
• Nel 2006 è stato realizzato un film intitolato Miss Potter - regia Chris Nooan.

POST DI FINE ANNO:linguacce per il 2009

31 Dicembre 2009, primo pomeriggio, tempo di bilanci, di valutazioni , di promesse e di speranze. Questo vecchio e malandato anno sta per lasciare il posto a 12 mesi nuovi di zecca tutti da vivere e da scoprire. Un sospiro di sollievo lo tireremo un po' tutti credo, a mezzanotte, quando quest'anno così difficile sfumerà lasciandoci in compagnia dei ricordi e delle speranze per il futuro. Dovremmo fare una linguaccia collettiva al 2009, un anno dal sapore aspro a volte amaro:l'anno della crisi economica,degli ammortizzatori sociali, le macerie d'Abruzzo,l'anno dell' inspiegabile inabissamento dell'Airbus AirFrance, dei decreti anticrisi. E poi ancora: la morte di Michael Jackson, ben 2 colpi di stato, l'aggressione al nostro primo ministro, la paura della pandemia. Si, è stato un brutto anno e allora lasciamoci con l'augurio che il 2010, con le sue cifre tondeggianti e cicciottelle, ci porti una ventata di buon umore, salute e tanti successi!

Buon 2010 a tutti Voi dalla vostra Neverland.

L'Ordine della Giarrettiera

Fondato nel 1348 dal re Edoardo III come «società, compagnia e collegio di cavalieri»: The Most Noble Order of the Garter è il più antico ed elevato ordine cavalleresco del Regno Unito. L'ammissione è riservata a non più di 24 membri, la cui scelta è di competenza esclusiva del sovrano del Regno Unito che è il capo dell'Ordine.

Data l'esclusività dell'Ordine, esso viene conferito solo a personalità che si siano distinte per altissimi meriti nel servire il Regno Unito. Gli uomini sono conosciuti come Knight Companion, le donne Lady Companion. Come lo stesso nome suggerisce, lo stemma dell'Ordine è una giarrettiera che sormonta il motto Honi soit qui mal y pense (Sia vituperato chi ne pensa male). La Giarrettiera è indossata dai membri dell'Ordine durante le occasioni formali. Il motto Honi soit qui mal y pense è anche scritto sulla polena della nave ammiraglia Victory, protagonista della Battaglia di Trafalgar agli ordini di Horatio Nelson. Esistono varie leggende sull'origine del nome, la più diffusa racconta durante un ballo a corte, una Contessa di Salisbury perse una giarrettiera. Il re si chinò per raccoglierla e si offrì di aiutare la sua ospite a indossarla di nuovo e, uditi i bisbigli dei cortigiani, si alzò e disse loro in francese l'allora lingua di corte:Si vergogni chi pensa male di ciò, che divenne poi il motto dell'Ordine.

I paramenti cerimoniali di un cavaliere dell'Ordine della Giarrettiera sono in gran parte quelli stabiliti in occasione dell'incoronazione di Giorgio IV nel 1821:

• Mantello, originariamente di lana, di velluto dal XVI secolo. Originariamente viola, il mantello cambiò colore almeno 5 volte e infine divenne blu nautico. Lo scudo con la Croce di San Giorgio è cucito sulla spalla sinistra del mantello.
  
• Cappello, di velluto nero con una penna bianca di struzzo e una nera di airone.
• Collare d'oro,di 930 grammi, composto da nodi d'oro alternati a medaglioni smaltati raffiguranti una rosa dentro una giarrettiera. Ai tempi di Enrico VII le rose erano due, una bianca e una rossa. Attualmente la rosa è solo rossa.
• Il George, medaglia smaltata raffigurante San Giorgio a cavallo che uccide il drago.
• Giarrettiera: indossata al polpaccio sinistro dai cavalieri, e al braccio sinistro dalle signore durante le cerimonie. È una fascia di velluto con il motto Honni soit qui mal y pense scritto in lettere dorate.
  

I membri dell'Ordine si firmano, dopo il nome, con KG se uomini (Knight Companion) o con LG se donne (Lady Companion). Se essi possiedono più di un titolo, quello dell'Ordine della Giarrettiera ha la precedenza, eccezion fatta per Bt (Baronetto), VC (Croce di Vittoria) e GC (Croce di re Giorgio).

La cappella ufficiale dell'Ordine è quella di San Giorgio al Castello di Windsor. Dal 1948, per iniziativa di Giorgio VI, la cerimonia religiosa celebrativa è divenuta annuale, e si svolge in giugno. Essa viene di norma tenuta dal Prelato dell'Ordine.

Una stella per Freddie Mercury scesa su Feltham

Jer Bulsara, madre di Freddie Mercury, ha inaugurato, davanti a duemila persone, una "stella" in memoria del figlio. E' successo a Feltham, quartiere di Londra dal quale Freddie iniziò la sua scalata verso il successo. La signora Bulsara, insieme alla figlia Kashmira e da Brian May, ha tenuto un breve discorso in cui ha ricordato l'arrivo del figlio nel quartiere. Era il 1964, "Feltham fu il nostro primo approdo in Inghilterra, qui Freddie iniziò ad esplorare il suo futuro musicale - quando a Zanzibar iniziarono i problemi, ci mettemmo a pensare a dove andare e Freddie caldeggiava l'Inghilterra. Aveva letto libri e riviste e disse: 'Mamma, andiamo in Inghilterra'. Feltham fa parte del distretto di Hounslow, che si spinge sino all'aeroporto di Heathrow,il consigliere Paul Jabbal ha detto: "Freddie è stato un' icona, fu un leader e il primo asiatico a sfondare nel campo del rock. In quel periodo non era una cosa facile, ma lui ce l'ha fatta".